Sin duda, uno de los misterios más cautivadores de la Naturaleza es éste de los cantos de las ballenas. Estos sonidos que resuenan en el ya de por sí enigmático piélago.
Expertos del Instituto Tecnológico de Massachussets estudiaron los cantos aplicando un programa informático que permitía descomponerlos en las partes que los integraban y descubrieron -confirmando una teoria que ya habían lanzado en 1971 los biólogos Payne y McVay- que parecían tener su propia sintaxis , es decir, su propia forma de coordinar las palabras en oraciones. En concreto se estudiaron los cantos de la ballena jorobada, y se vio que tenian claros elementos de un lenguaje. Al igual que el habla humana, los cantos de las ballenas tienen una estructura jerárquica, apreciándose «palabras», «oraciones», «frases»,… que forman canciones que duran horas. En estas «composiciones» , que muy frecuentemente podrían ser de «amor» (ya que escuchan más comunmente en los machos en la época de celo) hay frases que se repiten con alguna periodicidad. Pese a ser más o menos repetitivos los cantos, que en ocasiones son largísimos (hasta 23 horas en alguna ocasión) van evolucionando con los años, con improvisaciones» que van intruduciendo los animales.
Científicos de la Universidad de Queensland estudiaron también los sonidos de la ballena jorobada y fueron capaces de detectar al menos 34 tipos de llamada diferentes, asociadas a distintas situaciones (ronroneos de celo, sonidos de madre con su ballenato, queja ante molestias, preocupación,…)
Una de las cosas más interesantes a considerar es la que apuntan científicos de la Universidad de Cornell, y que tiene que ver con la capacidad que tienen los cantos de ballena de propagarse por el mar. De modo que antes que el ruido de las embarcaciones a motor llenase los mares los cantos de las ballenas podían llegar a miles de kilómetros de distancia, comunicando a los cetáceos entre sí.
Hemos de tener presente que en el mar sentidos como el de la vista y el olfato no son tan importantyes como el del oído. Además en el agua la velocidad de propagación del sonido es muchas veces superior a la del aire.
No se sabe, obviamente que es lo que se comunican las ballenas entre sí. Se sabe que los cantos comparten muchos elementos comunes aún en grupos de ballenas muy distantes entre sí. Algunos científicos llegan a sugerir la existencia de una cultura de las ballenas transmitida durante siglos.
Se sabe que las ballenas son animales muy cooperativos. Por ejemplo que los balleneros, cuando veían una pareja de ballenas azules, mataban antes a la hembra porque sabían que el macho no iba a abandonarla y sería fácil así matarte a él despues.
Es evidente que tienen una enorme inteligencia. Su cerebro es muy grande y con una corteza muy compleja. Y en la Naturaleza no suelen permanecer estructuras grandes inútiles. Dios no ha dotado obviamente a la ballena de tanto cerebro para nada.
¿Sabremos alguna vez lo que quieren decirnos sus cantos acaso convertidos en una especie de conciencia de los océanos?. ¿Habrá en ellos algún reproche por los que hemos hecho con ellas y con los mares?
Si quieren escuchar algún canto de ballenas hay algunas webs que los proveen. Un ejemplo así a vuelapluma es
http://www.scubadelivery.com/expertos/vida_marina/canto_de_las_ballenas.htm
o mi intervención en la radio el 6-2-2009
información completísima, muy interesante. Gracias!!